ANÁLISE: Por que recurso da Alpine sobre Mônaco pode abrir 'caixa de Pandora' na F1

O que aconteceu

Equipe francesa terá nesta quinta-feira audiência com o objetivo de retomar o pódio de Gasly na etapa anterior

Pierre Gasly jura que não fez nada de errado para merecer as duas penalidades em Mônaco que, no fim das contas, lhe custaram um lugar no pódio — e isso é um excelente motivo não só para ficar irritado e frustrado, mas também para se empenhar, junto com sua equipe, em reverter o resultado do GP de Fórmula 1.

No entanto, caso a investigação da Alpine chegue a um resultado satisfatório, isso poderia abrir uma verdadeira caixa de Pandora na categoria.

Gasly não foi o único piloto penalizado por algo que acredita não ter feito. A enxurrada de penalidades em Mônaco também atingiu um dos principais candidatos ao título, o que significa que as implicações foram muito além do francês perder o que poderia ter sido seu sexto pódio na F1.

A audiência de quinta-feira, com a presença dos comissários de Mônaco ao lado de representantes da Alpine, pode adicionar mais lenha à fogueira do drama em torno das penalidades da etapa do Principado.

Ainda há muitas incógnitas sobre o que realmente aconteceu. Mas o grande número de penalidades por excesso de velocidade nos boxes é um forte indício de que a probabilidade de haver algo de errado com o sistema de medição é muito maior do que cinco pilotos terem esquecido de repente quando apertar o botão certo.

O próprio Gasly foi enfático após a chegada, afirmando que não só sabia com certeza que não havia excedido o limite de velocidade, mas que havia tomado precauções extras ao pressionar o botão do limitador mais cedo do que o necessário ao entrar no pit lane. Outros pilotos que receberam a mesma penalidade foram igualmente claros ao afirmar que não haviam excedido a velocidade.

O principal culpado parece ser o próprio pit lane — ou, mais especificamente, o sistema de cronometragem usado para monitorar os limites de velocidade no pit lane.

Simplesmente colocar alguns radares ao longo da pista não resolveria o problema, pois haveria um potencial significativo de burlar. Se você não quer ser pego por excesso de velocidade em uma rodovia, mas sabe onde as câmeras estão localizadas, basta reduzir a velocidade ao se aproximar delas.

O sistema usado na F1 foi projetado para impedir isso. Ele mede efetivamente o tempo entre os pontos de controle no pit lane e sinaliza qualquer piloto que percorra a distância mais rápido do que seria possível mantendo-se abaixo do limite de velocidade.

Vale a pena notar que toda a infraestrutura de cronometragem, incluindo o sistema de cronometragem do pit lane, é fornecida pela FOM, o que adiciona outra camada de complexidade à identificação da causa raiz do problema. Geralmente, é um sistema eficiente e robusto. Mas parece que Mônaco pode ter exposto uma de suas fraquezas devido às características únicas do pit lane.

Após o reinício tardio, Gasly subiu para a quarta posição, com George Russell ainda sem cumprir sua penalidade

Foto: Andrej Isakovic / AFP via Getty Images

A explicação mais provável para o grande número de infrações por excesso de velocidade é que os pilotos estavam encurtando o trajeto pelo pit lane. Ainda não está claro exatamente onde o sistema foi acionado, mas é provável que tenha sido na entrada dos boxes, onde os pilotos viram à direita cruzando a linha branca e depois imediatamente à esquerda — com muitos cortando a pequena área em frente à garagem da FIA — ou na saída dos boxes, onde os pilotos cortam as linhas brancas logo após as garagens da Cadillac.

Curiosamente, parece que a Alpine não tem certeza absoluta de onde exatamente Gasly teria excedido o limite. Mas os representantes da equipe insistem que a configuração do limitador de velocidade em ambos os carros era conservadora, restringindo os pilotos a não mais do que 59,5km/h — 0,5km/h abaixo do limite permitido.

“Para ser honesto, não entendemos por que recebemos essas penalidades”, disse o chefe da Alpine, Steve Nielsen, após a corrida. “Não entendemos por que muitas equipes receberam essas penalidades".

"Acho que foram seis infrações: três da nossa equipe, uma da Ferrari [Lewis Hamilton], uma da McLaren [Oscar Piastri] e uma da Mercedes [George Russell], o que é muito, muito incomum. Esse é o tipo de número que você esperaria ver ao longo de uma temporada, e vimos tudo isso em uma única corrida hoje".

"Por isso, solicitamos à FIA um Direito de Revisão. Não é um protesto nem um recurso, é diferente. Isso nos permite compilar todos os nossos dados e evidências, e nos permite sentar com a FIA e entender completamente como eles chegaram à conclusão de que transgredimos o limite de velocidade no pit lane".

"Porque não achamos que o fizemos. Mas estamos abertos a que nos mostrem se o fizemos, por isso é realmente uma conversa aberta com a FIA sobre o que poderíamos ter feito de diferente. Ou talvez o que eles poderiam ter feito de diferente".

Essa é uma escolha interessante de palavras, já que Nielsen ressalta que quer que a FIA demonstre por que os comissários aplicaram a penalidade.

Foto de: Sam Bagnall / Sutton Images via Getty Images

Os comissários, é claro, baseiam-se nos dados gerados pelo sistema, e qualquer acionamento do mesmo resulta em uma resposta bastante direta. Só após múltiplas infrações é que se começaria a questionar se poderia haver um problema mais amplo — mas isso é quase impossível de determinar durante a própria corrida.

Nessa situação, os comissários não tiveram outra escolha a não ser continuar penalizando os pilotos sinalizados pelo sistema.

O problema é que o regulamento estabelece que “será imposto um limite de velocidade no pit lane”, mas não especifica que os pilotos devem completar a distância entre os pontos de controle em um determinado tempo.

Do ponto de vista das equipes, as regras podem, portanto, não ter sido violadas, já que os carros nunca ultrapassaram 60 km/h. Ao mesmo tempo, não há uma definição detalhada nos regulamentos sobre o que constitui “excesso de velocidade”.

Existem semelhanças com os sistemas de fiscalização de velocidade média usados em algumas rodovias, mas a comparação tem limites, pois não há maneira prática de encurtar o trajeto em uma via pública.

O debate pode nem chegar ao ponto de discutir o que o limite de velocidade realmente representa, porque a Alpine enfrenta primeiro um obstáculo ainda maior: provar a existência de novas evidências significativas e relevantes.

Dados de telemetria ou GPS poderiam potencialmente apoiar seu caso. A equipe está convicta de que Gasly nunca ultrapassou o limite de 60 km/h em nenhum momento, e provar isso por meio dos dados do carro provavelmente não será difícil. Mas a petição ainda pode ser indeferida com base no argumento de que tais informações estavam disponíveis durante a corrida, mesmo que não diretamente para os próprios comissários.

Esse continua sendo o desfecho mais provável da audiência de quinta-feira. E talvez também o menos prejudicial.

Porque se os comissários aceitarem que a Alpine tem um caso válido e decidirem a seu favor, surge um conjunto totalmente novo de questões — principalmente o que deve acontecer com todas as outras penalidades.

George Russell passou por uma tarde difícil em Mônaco

Foto: Alastair Staley / LAT Images via Getty Images

George Russell não só recebeu uma penalidade por excesso de velocidade, mas também outra por não cumpri-la corretamente, o que lhe custou um número significativo de pontos. No caso dele, simplesmente restabelecer o tempo de corrida não seria suficiente para restaurar o resultado “original”.

Também parece haver divergência sobre se as equipes foram informadas sobre possíveis problemas com a configuração do limitador de pit stop. A FIA acredita que elas foram informadas, enquanto a Alpine, em particular, parece pensar o contrário. A insistência repetida de Nielsen de que “não entendemos” sugere fortemente a posição da equipe.

Não houve menção a qualquer aviso desse tipo nos documentos da FIA, e ainda não está claro exatamente o que foi diferente em comparação com as corridas anteriores de Mônaco, já que esta é a primeira vez que a questão vem à tona.

O precedente mais próximo remonta ao GP de Singapura de 2009, quando Sebastian Vettel recebeu uma penalidade de drive through por excesso de velocidade no pit lane. Mais tarde, ele explicou que, na verdade, não havia excedido o limite, mas encurtado seu trajeto na entrada dos boxes — e pediu mudanças no sistema na época.

Um ponto importante é que os comissários não são funcionários da FIA nem da F1. Eles atuam como um órgão independente, o que significa que seria errado, em princípio, supor que seu objetivo seja evitar criar mais dificuldades para a FIA ou para a F1. 

O papel deles é avaliar as evidências apresentadas. Portanto, a possibilidade de aceitarem o caso da Alpine não é nula. Não cabe a eles se preocupar se o sistema falhou em funcionar como pretendido em Mônaco.

Partindo da nona posição no grid, Gasly ultrapassou Lando Norris na primeira volta

Foto de: Steven Tee / LAT Images via Getty Images

Os vereditos dos comissários costumam incluir a seguinte declaração padrão: “As decisões dos comissários são tomadas independentemente da FIA e baseiam-se exclusivamente nos regulamentos, diretrizes e provas relevantes apresentadas". Também não é totalmente inédito que os comissários critiquem a FIA, as instalações da pista ou os sistemas utilizados para fazer cumprir os regulamentos.

Após o GP dos Estados Unidos em 2023, os comissários descreveram os mecanismos usados para fiscalizar os limites da pista como “completamente insatisfatórios”, pois as câmeras não forneciam uma visão suficientemente clara para determinar se havia ocorrido alguma infração.

Naquela ocasião, a Haas tentou ganhar posições para Nico Hulkenberg por meio do mesmo processo de Direito de Revisão — argumentando que outros pilotos haviam excedido repetidamente os limites da pista e deveriam ter sido penalizados. Mas as imagens apresentadas foram rejeitadas por não serem novas, apesar de serem consideradas “significativas”, pois já estavam disponíveis durante a corrida.

Um possível argumento em Mônaco é que os comissários não receberam as ferramentas adequadas para fazer cumprir os regulamentos. O sistema tem como objetivo fornecer informações precisas sobre se as penalidades devem ser aplicadas. Nesse caso, a Alpine pode argumentar que ele simplesmente não era adequado para o propósito — e os comissários podem, em última instância, concordar.

Se os comissários do GP de Mônaco estavam cientes de possíveis problemas com o sistema sinalizando pilotos como em excesso de velocidade, apesar de não terem realmente excedido o limite, é uma questão interessante por si só.

É possível que muitos dos detalhes fiquem mais claros após a audiência de quinta-feira, embora o resultado da corrida em si ainda pareça improvável que mude, assim como não mudou no caso da Haas em 2023.

Um resultado possível é que a FIA, juntamente com a FOM, talvez tenha que reconsiderar como os limites de velocidade no pit lane são monitorados, especialmente em locais únicos como Mônaco. Isso, no entanto, provavelmente não devolverá o pódio a Gasly — nem aproximará George Russell de Kimi Antonelli na classificação do campeonato.

KIMI já é GRANDE? Russell em mais um FIASCO, Hamilton FREIA Leclerc, BORTOLETO e + | FELIPE MOTTA

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