Antonelli pode se tornar o próximo Verstappen, diz Schumacher

Ralf Schumacher, ex-piloto de Fórmula 1, acredita que Kimi Antonelli pode se tornar o “sucessor de Max Verstappen no futuro”.

O jovem italiano conquistou sua quarta vitória consecutiva no GP do Canadá e com isso ampliou sua vantagem na liderança do campeonato. Agora, Antonelli está 43 pontos à frente do companheiro de equipe George Russell.

A corrida em Montreal começou com uma intensa batalha interna entre os dois pilotos da Mercedes. Durante as primeiras voltas, ambos trocaram a liderança diversas vezes e andaram no limite absoluto.

No entanto, a disputa terminou de maneira inesperada quando Russell abandonou na volta 30 por causa de uma falha na unidade de potência.

Schumacher destaca maturidade de Antonelli

Durante a transmissão da Sky Sports da Alemanha, Schumacher elogiou a postura de Antonelli ao longo do duelo com Russell. Segundo o alemão, o italiano demonstrou uma maturidade incomum para alguém tão jovem.

“Foi um duelo épico. Kimi lidou com tudo de maneira incrivelmente calma e madura. George continuou cometendo erros. Claro, Kimi também teve alguns momentos difíceis, mas George parecia mais rápido”, afirmou.

Ainda assim, Schumacher destacou a capacidade de Antonelli de manter a situação sob controle mesmo sob enorme pressão.

“Você precisa administrar uma situação dessas em uma idade tão jovem. Ao mesmo tempo, ele conseguiu aprender com os próprios erros. Portanto, foi um trabalho excelente. Se continuar assim, talvez realmente tenhamos um sucessor de Max Verstappen um dia”, acrescentou.

Desenvolvimento do italiano chama atenção

Além de elogiar o desempenho no Canadá, Schumacher também comentou a evolução de Antonelli desde sua estreia na F1. Segundo o ex-piloto, o italiano chegou cercado de expectativas. Entretanto, precisou de um período de adaptação antes de atingir o atual nível de performance.

“Ele chegou à F1 com muito hype ao redor do seu nome. Porém, também era alguém que precisava de tempo”, explicou.

Schumacher relembrou que a Mercedes seguiu uma direção de desenvolvimento equivocada no ano passado. Dessa forma, o carro dificultou ainda mais o crescimento do jovem piloto, principalmente por causa dos problemas no eixo traseiro.

Mesmo assim, Antonelli conseguiu reagir rapidamente. Conforme ganhou confiança, passou a mostrar velocidade imediata até em circuitos desconhecidos.

“Depois disso, tudo começou a funcionar. Ele ganhou ritmo rapidamente e entregou exatamente o que precisava”, comentou.

Por fim, Schumacher afirmou que Antonelli já começou a assumir uma postura de liderança dentro da Mercedes. Segundo ele, o italiano agora pressiona Russell constantemente dentro da equipe.

“Agora ele quer dar o próximo passo. Quer liderar a equipe. E isso fica muito claro. Ele não dá mais espaço para George respirar, coloca pressão o tempo inteiro”, analisou. “George é extremamente rápido. No entanto, talvez não lide tão bem com pressão. E vimos isso novamente hoje”.