F1 EXCLUSIVO - Renovação com a Ferrari foi escolha "racional", explica Leclerc: "O principal é acreditar no projeto"

O que aconteceu

Monegasco renovou contrato com a Scuderia por vários anos além de 2029, permanecendo com a equipe por uma década

Foto de: Jayce Illman / Getty Images

A Ferrari anunciou nesta quarta-feira (03) que Charles Leclerc assinou um novo contrato de vários anos, o qual deve mantê-lo competindo pela Scuderia na Fórmula 1 por pelo menos uma década.

Portanto, o piloto de 28 anos está jogando com paciência, considerando que não tem um título mundial e não vence uma corrida desde outubro de 2024, em Austin. Ainda assim, ele garante que "acredita nesta equipe". 

A notícia surgiu antes do GP de Mônaco, casa de Leclerc, neste fim de semana, e o piloto da Ferrari concedeu ao Motorsport.com sua primeira entrevista exclusiva desde o anúncio. 

MS: Você assinou agora sua terceira renovação de contrato com a Ferrari. Foi essa a que você mais refletiu, ou a decisão foi tão natural quanto nas ocasiões anteriores?

CL: Acho que toda renovação é sempre considerada com cuidado e esta não foi diferente. O principal fator é acreditar no projeto. Quanto ao amor que tenho por esta equipe, isso já não é algo que eu precise questionar, então, desse ponto de vista, não precisei pensar muito. Depois, há o Fred (Vasseur, chefe de equipe): temos uma relação única, e tenho grande confiança de que ele é a pessoa certa para levar a Ferrari de volta ao topo.

Há também os sinais que vimos este ano. Estamos atrás da Mercedes, é verdade, mas vejo muita inovação. Em Maranello há um grupo se empenhando ao máximo, tentando pensar de forma diferente do passado, até mesmo fora da caixa. Vimos novas soluções no carro, e isso me deu ainda mais confiança, convencendo-me de que esta é a equipe com a qual quero estar.

Portanto, além do meu amor pela Ferrari — o que é óbvio —, houve também uma avaliação racional. Assim como tem acontecido em todas as renovações de contrato.

Ao longo dos anos, você já sentiu a necessidade de considerar alternativas à Ferrari? Imagino que Nicolas Todt [filho de Jean e empresário de Leclerc] tenha recebido propostas de outras equipes de ponta. Foi fácil manter o foco em uma única escolha?

Na verdade, nunca considerei alternativas. Certamente houve conversas, porque depois de 10 anos neste paddock você constrói relacionamentos que vão além da esfera profissional. Às vezes há discussões que considero naturais, mas posso confirmar que esses assuntos dizem respeito muito mais ao Nicolas do que a mim.

No que me diz respeito — e quero enfatizar isso —, o que eu queria fazer sempre esteve muito claro.

The Tifosi show their support underneath the Podium

Foto de: Sam Bagnall / Motorsport Images

Você é monegasco, mas já passou muitos anos imerso em um ambiente profundamente italiano. No ano passado, Lewis Hamilton chamou você de “Sr. Ferrari”, destacando o quanto você se tornou parte da Scuderia. Esse sentimento de pertencimento influenciou sua decisão? Às vezes, sair da sua zona de conforto pode ser mais difícil do que parece.

Não acho que seja assim. Ao longo da minha carreira no automobilismo, mudei de equipe muitas vezes, desde o kart até as categorias de base. Mesmo quando você fica no mesmo time, as pessoas com quem trabalha costumam mudar de uma temporada para a outra.

É verdade que estou no mesmo ambiente há oito anos, mas muitas pessoas aqui também mudaram. A zona de conforto nunca fez parte do meu raciocínio ao tomar decisões. Seria errado escolher onde ficar simplesmente porque você se sente confortável.

O que eu quero é vencer. Sempre disse isso e o que realmente quero é vencer de vermelho. Esta renovação tem como objetivo trazer a Ferrari de volta ao topo.

Vamos supor que, quando este contrato expirar, você terá completado 11 temporadas na Fórmula 1, 10 delas com a Ferrari. No entanto, você ainda terá apenas 31 anos. Você já pensou em quanto tempo ainda pode durar o seu futuro neste esporte?

Eu amo esse esporte e me considero muito afortunado por fazer o que faço. Mas é difícil ter uma visão clara do futuro, imaginar como me sentirei daqui a dois, três, cinco ou dez anos. Depende de muitas coisas.

A F1 sempre foi a coisa mais importante na minha vida, mas também sou alguém que ama a família e hoje não sei onde estarei ou qual será a minha situação daqui a alguns anos. Pode haver aspectos que influenciem minha perspectiva geral.

Por exemplo, sim. Mas se você me perguntar o que penso hoje, então vou te dizer que correria na F1 até os 45 anos! Mas não gostaria de ter tanta certeza agora e então mudar de ideia daqui a três anos.

Como eu disse, é difícil imaginar hoje como será minha vida daqui a três ou cinco anos. Mas eu amo profundamente a F1 e gostaria de continuar o máximo possível.

Na Fórmula 1, estamos acostumados a ouvir muitas declarações padronizadas e ensaiadas. Como resultado, algumas pessoas passaram a ver seus comentários do tipo “eu amo a Ferrari” como algo que se esperava que você dissesse. Hoje, olhando para suas escolhas, parece óbvio que há muito mais por trás dessas palavras.

Bem… Espero que isso já esteja claro! No início, era o amor por esta equipe, por esta marca, pelo que a Ferrari representa. Depois, após 10 anos, primeiro na Ferrari Driver Academy e depois na Scuderia, construí relacionamentos que significam muito para mim.

Tenho laços especiais com tantas pessoas, e isso fortalece ainda mais minha determinação de vencer com esta equipe. Todos que trabalham em Maranello vêm dando o máximo há muitos anos, e sim, é isso que quero fazer.

Até agora, você sempre dividiu a garagem com companheiros de equipe mais experientes do que você — de [Sebastian] Vettel a [Carlos] Sainz e Hamilton. Você já pensou que, após essa renovação, pode chegar um momento em que você será a referência mais experiente da equipe?

É estranho, não é? O tempo passa para todos, inclusive para mim. Esse momento chegará, e acho que será uma motivação extra.

Sempre me motivei competindo contra os melhores pilotos do mundo. Tive a sorte de ter companheiros de equipe muito fortes, como Carlos [Sainz], Seb [Vettel] e Lewis, e aprendi algo com todos eles.

Mas ter um piloto mais jovem ao meu lado também seria ótimo.

Quando você olha para o seu currículo e vê oito vitórias em oito temporadas, você sente mais orgulho do que construiu ou arrependimento pelo que escapou em certas ocasiões?

É claro que gostaria de ter mais vitórias e gostaria de ter conquistado um campeonato mundial. Essas são coisas que ainda não tenho.

Mas tive a chance de correr pela equipe que sempre me fez sonhar. E também penso na lealdade para com as pessoas que me ajudaram em um momento crucial da minha carreira, permitindo que eu chegasse onde estou hoje. Se a Ferrari não tivesse acreditado em mim, não sei se estaria aqui agora. Isso é muito importante para mim.

Claro, gostaria de ter mais conquistas no meu currículo, mas acho que todo mundo sempre quer algo mais, mesmo quando já ganhou muito. É verdade que vitórias e um título mundial são o que me faltam e o que quero conquistar. Espero que isso aconteça logo.

Você vai mergulhar no porto no domingo à noite?

Espero que sim. Esse é o objetivo. Mas, acima de tudo, espero jogar o Fred no mar também!

Pilotos CHORÕES, o golpe em Russell, GALVÃO, Bortoleto, NASCAR Brasil e + | Cacá Bueno e Caio Collet

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