McLaren admite desvantagem de equipes clientes em 2026

O que aconteceu

A McLaren deixou Miami com motivos para comemorar. Afinal, a equipe conquistou um pódio duplo e viu sua primeira grande atualização da temporada apresentar resultados animadores.

Dessa forma, a impressão era de que o conjunto desenvolvido em Woking finalmente havia encontrado o caminho certo.

No entanto, as etapas seguintes da Fórmula 1 trouxeram uma realidade bem diferente. Tanto no Canadá quanto em Mônaco, a equipe teve dificuldades importantes e voltou a enfrentar preocupações relacionadas à confiabilidade.

No circuito Gilles Villeneuve, por exemplo, parte dos problemas começou com a decisão de largar utilizando pneus intermediários. A situação piorou quando Lando Norris abandonou a prova após enfrentar uma falha no câmbio.

Em seguida, no GP de Mônaco, o atual campeão mundial também não conseguiu completar a corrida, desta vez por causa de um problema na unidade de potência.

Embora cada abandono tenha ocorrido por razões distintas, Andrea Stella acredita que todos os episódios apontam para a mesma conclusão.

Segundo o chefe da McLaren, a confiabilidade ainda não atingiu o nível necessário para uma equipe que pretende lutar regularmente pelas vitórias.

Stella destaca desafios de uma equipe cliente

Durante o fim de semana em Mônaco, Stella admitiu que a condição de equipe cliente pode representar uma desvantagem em determinadas situações. Ainda assim, ele fez questão de esclarecer um ponto importante antes de aprofundar sua análise.

De acordo com o dirigente italiano, a Mercedes HPP não trata a McLaren como uma parceira de menor prioridade. Pelo contrário, a relação entre as duas organizações continua extremamente forte.

“Nunca sentimos que ser uma equipe cliente nos colocasse em desvantagem. E quero deixar isso muito claro para evitar qualquer mal-entendido: não é porque recebemos menor prioridade da Mercedes HPP”, afirmou Stella ao motorsport.com.

Ainda assim, o chefe da equipe explicou que estruturas oficiais contam com algumas vantagens naturais. Isso porque fabricantes conseguem integrar de forma mais eficiente os departamentos responsáveis pelo chassi e pela UP.

Como resultado, essas equipes podem compartilhar informações mais rapidamente, alinhar cronogramas de desenvolvimento e realizar testes conjuntos com maior facilidade.

Segundo Stella, esse fator se tornou ainda mais relevante após a introdução do novo regulamento técnico.

“Existem muitas razões pelas quais a confiabilidade ligada à UP pode ser beneficiada quando você é uma equipe de fábrica. Acredito que essas questões ficaram mais evidentes em 2026, principalmente por causa da enorme mudança nas regras técnicas”, explicou.

McLaren amplia revisão de processos com a Mercedes

Enquanto busca respostas para os problemas recentes, a McLaren também trabalha em conjunto com a Mercedes HPP para identificar oportunidades de melhoria.

De acordo com Stella, a parceria entre as duas organizações permite analisar detalhadamente cada falha registrada ao longo da temporada. Dessa maneira, engenheiros dos dois lados conseguem aprender com cada incidente e desenvolver soluções específicas.

Entretanto, o italiano acredita que apenas resolver problemas isolados não basta. Na sua visão, a categoria vive um momento de transformação tão grande que exige uma abordagem mais ampla.

“Essa excelente relação nos permite revisar cada item, aprender com cada situação e encontrar uma solução técnica. No entanto, quando você não sabe exatamente quais desafios ainda estão por vir, simplesmente corrigir cada caso individualmente não é suficiente”, afirmou.

Por isso, McLaren e Mercedes iniciaram uma revisão abrangente dos seus processos de trabalho. Entre os temas analisados estão o fluxo de informações, a frequência das reuniões técnicas e a integração entre fábrica e pista.

Stella ressaltou que a nova geração de carros exige um nível de colaboração ainda mais elevado do que o observado nos anos anteriores.

“Precisamos entender exatamente o que deve ser aprimorado. Afinal, 2026 trouxe inúmeras novidades. Por isso, precisamos operar em um nível de colaboração diferente daquele que utilizávamos anteriormente”, destacou.

“Essas discussões já acontecem há vários meses. Contudo, como sempre acontece na F1, os resultados não aparecem imediatamente”, destacou.

Stella defende a Mercedes após sequência de falhas

Apesar das preocupações envolvendo a confiabilidade, Stella fez questão de afastar qualquer interpretação de que estaria responsabilizando a Mercedes pelos abandonos recentes.

Na verdade, o dirigente lembrou que alguns problemas ocorreram exclusivamente dentro da própria McLaren. O caso mais evidente aconteceu no Canadá, quando Norris abandonou devido a uma falha no câmbio desenvolvido pela equipe britânica.

Por esse motivo, Stella reforçou que a parceria com a Mercedes continua sendo uma das mais bem-sucedidas do paddock.

“Alguns problemas, como o câmbio do carro de Lando no Canadá, pertencem exclusivamente ao lado da McLaren. Portanto, quero ser totalmente justo com nossa fornecedora de UPs. Temos uma relação fantástica, extremamente bem-sucedida e que continua excelente”, concluiu.

Enquanto isso, Zak Brown já admitiu que a McLaren poderia considerar a criação de uma UP própria no futuro. Contudo, essa possibilidade dependeria de condições financeiras favoráveis.

Em outras palavras, a equipe só avançaria nesse projeto caso encontrasse um modelo economicamente sustentável, semelhante ao caminho seguido pela Red Bull.