Talladega voltou a lembrar por que as corridas em superspeedways são sinônimo de espetáculos imprevisíveis. A pista do Alabama, famosa por incidentes de grandes proporções, chegou a ter um recorde violento no ano anterior — e a noite de domingo parecia disposta a testar novamente os limites do que se chama de 'Big One'.
A categoria Cup alinhou 40 carros para disputar 188 voltas divididas em apenas dois estágios. O primeiro foi relativamente tranquilo e terminou com Ryan Preece cruzando a bandeira verde e branca. Talvez por isso a segunda parte da prova tenha aberto espaço para uma sequência bem mais eletrizante.
Quando a segunda etapa começou, os carros foram para quatro a cada lado a poucos comprimentos de distância da frente — qualquer quatro-largada em um pelotão costuma ser prenúncio de instabilidade. No entanto, o gatilho não partiu diretamente desse grupo. Quem chamou a atenção foi Bubba Wallace, com sua Camry de número 23, quando saiu da trajetória direto para a proteção SAFER.
Em tempo real, parecia que Wallace havia provocado a confusão. Poucos instantes antes, Ross Chastain, na Ford de número 1, deslocou-se para a linha do meio e Wallace seguiu com cuidado, mantendo-se à frente. A situação permaneceu aparentemente controlada por um breve instante — até a câmera lenta revelar a cadeia de toques que desencadearia o desastre.
O replay em câmera lenta mostra que o ponto crítico estava alguns carros à frente, alinhados no centro do pelotão, onde Joey Logano, também indicado como o carro 23 nesta sequência, encostou em Ryan Blaney, do carro 12. Esse toque desencadeou uma reação em cadeia que atingiu Chastain e, em seguida, a traseira de Wallace, provocando uma oscilação que lançou a Camry por todo o tráfego até a parede externa, no caminho de Cole Custer, do carro 41.
Em menos de dez segundos o incidente varreu o pelotão, chegando ao outro lado da pista e envolvendo quase todos os competidores, inclusive o vencedor da prova, Carson Hocevar. A organização precisou acionar bandeira vermelha para a remoção dos carros e atendimento às equipes; ao final, a contagem oficial apontou 26 unidades envolvidas — duas a menos que o acidente recorde do ano anterior. Não foi o maior da história, mas certamente entrou para os livros dos infames 'Big Ones' de Talladega.