Café Espião, Robôs e Akio AI: Visita à futurista Woven City da Toyota
Internacional — Perto do Monte Fuji, a Toyota ergueu uma cidade experimental onde novas tecnologias são testadas em escala real. Batizada Woven City, a iniciativa funciona como um laboratório urbano e um polo de startups, com um mantra repetido por moradores e desenvolvedores: POC — prova de conceito. A ideia é abrir espaço para experimentar, avaliar resultados e seguir em frente mesmo diante de falhas, segundo a liderança do projeto.
Daisuke Toyoda, vice‑presidente sênior da Woven by Toyota e filho do presidente Akio Toyoda, ressaltou esse espírito de tentativa durante uma visita da imprensa para marcar a conclusão da Fase 1 da área residencial. A abertura da cidade para residentes — os chamados Weavers — e para empresas e engenheiros, os Inventors, ocorreu em setembro de 2025, e desde então o local vem sendo ocupado gradualmente.
O terreno escolhido fica junto ao imenso casco da antiga fábrica Higashi‑Fuji, que produziu mais de 7,5 milhões de veículos ao longo de 53 anos antes de encerrar operações em 2020. A transformação da área em laboratório urbano foi anunciada pela Toyota no CES de 2020 como parte de sua transição para uma visão mais ampla de mobilidade.
O cotidiano em Woven City mistura pesquisa e vida familiar. Kota Oishi, chefe das equipes de produto, mora na cidade com os filhos; um menino de 10 anos interage com os robôs diariamente e registra relatórios de erro sempre que encontra problemas, entregando essas observações diretamente aos desenvolvedores. Laboratórios públicos permitem que moradores acessem experimentos e troquem feedback com os criadores — uma dinâmica pensada para acelerar o aprendizado.
Parceiros como o grupo educacional Z‑kai foram dos primeiros a se tornar Inventors, anunciando uma creche e atendimento extracurricular em Woven City. A empresa testa diversas provas de conceito, incluindo um tablet vertical com câmera voltada para o caderno do aluno combinado à projeção mapeada: o professor escreve no tablet e linhas aparecem no papel do estudante para destacar pontos importantes. A previsão é começar a aplicar esse sistema fora da cidade já neste outono.
Hoje a população permanente é pequena — cerca de 100 moradores em tempo integral e aproximadamente 200 trabalhadores que frequentam o local — e ainda não existe uma escola em tempo integral no local. Esse quadro, junto ao plano em três fases que prevê milhares de habitantes no futuro, confere à cidade um aspecto às vezes quase deserto, mas também facilita testes controlados.
Entre os casos mais instigantes estão usos menos óbvios dos dados. Uma unidade da rede de cafés UCC em Woven City, com consentimento dos clientes, envia imagens a um motor de visão e linguagem que identifica comportamentos, como atenção ao laptop ou distração ao ler. Weavers, conscientes do papel de testes, tendem a compartilhar dados para ajudar no desenvolvimento. A UCC estuda ajustar processos do café para melhorar a concentração; tecnologias desenvolvidas ali podem depois ser oferecidas em outros ambientes sem a coleta de dados, ou integradas a veículos — por exemplo, para que um futuro RAV4 reconheça sinais de necessidade de uma pausa e sugira um reforço de energia. A Daikin, por sua vez, testa um 'espaço sem pólen' que pode evoluir para melhorias nos interiores automotivos.
A cidade também recebe provas de mobilidade: veículos‑POC como o e‑Palette BEV e a scooter de três rodas Swake, apresentada no Japan Mobility Show 2025, circulam ao lado de robôs como o Guide Mobi, capaz de 'rebocar' carros assumindo controles guide‑by‑wire para funcionalidades de estacionamento sem depender de sensores caros como lidar. Shuttles autônomos fazem a ligação com uma estação de trem próxima. A plataforma de software Arene, lançada no RAV4 2026, é um dos alvos principais a ser evoluído dentro desse ecossistema.
Seis meses após o início das operações, os resultados ainda são mais promessas do que produtos amplamente visíveis. Mas é exatamente esse ambiente de experimentação — onde até um fantoche chamado Akio-kun, dotado de voz por modelo de IA inspirado nos escritos de Akio Toyoda, rende momentos constrangedores e lições — que define Woven City. Quando a cidade ganhar densidade populacional, a Toyota espera transformar muitos desses testes em provas concretas de valor.