Restam cerca de 25 dias de abastecimento de petróleo nos Estados Unidos, segundo os dados disponíveis, mas isso não significa que o país esteja à beira de um colapso energético. Mesmo sendo o maior produtor mundial de petróleo, parte significativa da produção doméstica é destinada a outros derivados, e o país continua dependendo de importações para suprir gasolina e diesel. A redução drástica do fluxo pelo Estreito de Ormuz elevou preocupações globais, já que várias nações se aproximam de falta de combustíveis.
Em termos de balanço, os EUA chegam a produzir até 13,9 milhões de barris de petróleo por dia e exportam 4,8 milhões desses barris. O consumo americano de gasolina fica entre 8 e 9 milhões de barris por dia. Se todo o petróleo extraído fosse transformado exclusivamente em gasolina, a oferta estaria praticamente em equilíbrio com a demanda, mas a realidade é que os derivados atendem a usos diversos além dos combustíveis veiculares.
Além da produção corrente, os Estados Unidos dispõem de 413 milhões de barris de petróleo bruto em reservas estratégicas. Em situações mais tensas há alternativas: reduzir exportações ou recorrer a essas reservas para aliviar o mercado interno. Esse colchão, junto à produção interna, tem contribuído para amortecer parte das pressões de preços no mercado doméstico.
Os motoristas já sentem reflexos na bomba: a média do preço da gasolina nos EUA ultrapassa 4 dólares por galão. A situação é ainda mais severa na Europa, onde o preço médio por galão saltou de 5,93 para 10,10 dólares, intensificando receios sobre desabastecimento e impactos inflacionários no consumo e na cadeia logística.
Especialistas alertam que a principal consequência imediata é o aumento dos custos para consumidores e indústrias, em especial pela elevação do preço do diesel, que tem efeito direto sobre transporte e fretes. No entanto, o cenário de escassez total de petróleo é considerado improvável; o problema real é a interdependência com o mercado global.
Se os preços europeus subirem de forma sustentada, produtores americanos podem optar por exportar mais em busca de margens maiores, reduzindo oferta interna. E se o Estreito de Ormuz permanecer com capacidade limitada, a tendência é de novos reajustes nos preços para quem abastece nos postos americanos.
A dinâmica global já provoca efeitos concretos em outros países: seis carregamentos programados para a Austrália foram cancelados recentemente, e há relatos de centenas de postos sem ao menos um tipo de combustível. Quando nações estão dispostas a pagar mais para evitar faltar, inevitavelmente sobra menos produto para o mercado americano — um lembrete de que, apesar dos estoques e da produção, ninguém está completamente isolado das tensões do mercado mundial.