BYD terá reunião em Mônaco para discutir entrada na F1

O que aconteceu

Gigante chinesa está "apaixonada" pela categoria e estuda como pode fazer parte da competição

A BYD está dando seus primeiros passos sérios para entrar na Fórmula 1. A gigantesca chinesa do automotivo elétrico deve ter uma reunião com o alto escalão da categoria durante o fim de semana em Mônaco.

Stella Li, vice-presidente executiva da BYD e diretora-geral para as Américas, Europa e Oriente Médio, nunca escondeu que considera a plataforma do Campeonato Mundial o cenário perfeito para fortalecer a imagem da empresa. De alguma forma, a BYD quer entrar no mundo da F1, mas a maneira de fazer isso ainda é motivo de discussão.

Há dois meses, havia várias opções em jogo: criar uma nova equipe ou adquirir uma já existente, bem como a possibilidade de um acordo de patrocínio principal com uma equipe (nos moldes da operação Sauber-Alfa Romeo) ou, como última hipótese, a de se vincular diretamente à F1 como patrocinador global do campeonato.

Nas últimas semanas, o nome BYD apareceu com frequência na mídia, mas, na verdade, em termos de desenvolvimentos concretos, a situação ainda é a mesma de dois meses atrás. 

Li se reunirá com a diretoria da F1 antes do GP de Mônaco, em uma reunião que provavelmente servirá para definir as prioridades da empresa chinesa. A executiva também estará presente no paddock de Monte Carlo.

Durante o fim de semana de Montreal, falou-se de uma possível oferta que a BYD poderia apresentar para adquirir o controle de uma equipe existente, operação que, segundo os rumores, poderia envolver o nome de Christian Horner.

Houve rumores de que a BYD poderia comprar a Alpine, sendo assim, a figura do ex-chefe da Red Bull poderia se encaixar bem no projeto, porém, com a entrada da Gucci nas ações da equipe francesa, esse destino se tornou inviável.

Além da Alpine, informações mais fracas de que a gigante chinesa teria interesse em adquirir a Racing Bulls também circularam o paddock.

A equipe de Faenza cresceu muito nos últimos anos, mas uma parte crucial do grupo de trabalho ainda opera em um departamento localizado dentro do Red Bull Campus, em Milton Keynes. Adquirir a Racing Bulls significaria, portanto, permanecer ligado, pelo menos a médio prazo, à Red Bull por um verdadeiro cordão umbilical, uma vez que a estrutura ainda não é capaz de operar com total autonomia.

Nesse cenário, a figura menos indicada para gerenciar as relações entre as duas partes seria justamente Horner. A separação traumática de julho passado fala por si.

Há ainda um aspecto nada secundário a ser considerado. Nos últimos meses, diversos fundos de investimento, assim como um importante grupo automotivo, apresentaram propostas de compra a várias equipes por valores significativos, superiores a dois bilhões de dólares, recebendo como resposta um cordial "não, obrigado".

Ninguém quer vender, nem mesmo diante de somas que, há apenas três ou quatro anos, seriam consideradas superiores ao valor de uma equipe de ponta. A convicção generalizada é de que os valores subirão ainda mais nos próximos anos, e ninguém quer correr o risco de se arrepender de perder bilhões por não ter esperado o momento estrategicamente perfeito para dar o aval à venda.

A ideia de fundar uma 12ª equipe não é menos complicada do que a compra de uma já existente. O tempo que o projeto Cadillac precisou para receber a autorização de participação e montar a equipe de trabalho é prova disso, e mesmo considerando o melhor cenário possível, é indispensável (pelo menos nas primeiras temporadas) o apoio de uma equipe de ponta, não apenas para a motorização, mas também para um suporte técnico abrangente.

A BYD dispõe dos recursos financeiros necessários para enfrentar o programa de forma concreta, mas o caminho é difícil mesmo para um gigante do setor automotivo. Independentemente das questões técnicas, o momento ainda não está maduro para uma décima segunda equipe.

No momento, o que há de concreto são principalmente algumas fotos tiradas durante o Festival de Cannes, onde Stella Li foi vista ao lado de Horner. Imagens divulgadas para alimentar rumores que, pelo menos por enquanto, continuam sendo apenas isso.

O fim de semana em Mônaco pode oferecer mais algumas pistas, mas hoje ainda não há elementos suficientes para falar de algo que esteja realmente prestes a se tornar realidade. Mas a plataforma da F1, que tanto agrada à BYD, já garantiu uma excelente visibilidade a todos aqueles que, em diversas funções, estão envolvidos nessa história.

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