A Volkswagen construiu secretamente um SUV baseado em caminhão. Pode acontecer de novo

Ainda é desconcertante que o Amarok original nunca tenha recebido o tratamento de SUV, já que a plataforma de carroceria da picape parecia implorar por um rival do Ford Everest. Acontece que a Volkswagen construiu um a portas fechadas, mas acabou decidindo mantê-lo para si. Conhecida internamente como “vagão Amarok”, a versão SUV do caminhão foi deixada na proverbial sala de edição depois de não conseguir obter a aprovação dos superiores da empresa.

A divulgação interessante veio do chefe da VW Commercial Vehicles, Stefan Mecha, em entrevista à revista australiana GoAuto. Embora as bases para uma “retirada fechada” estivessem prontamente disponíveis, ela nunca recebeu luz verde porque a empresa estava preocupada com a possibilidade de não vender bem o suficiente. Embora as projeções internas mostrassem que isso faria sentido na Austrália, um mercado único não foi suficiente para tornar o projeto viável do ponto de vista da escalabilidade.

Apesar desses obstáculos, algumas pessoas dentro da VW nunca desistiram verdadeiramente da ideia de transformar o Amarok num SUV. Há alguns anos, Albert Kirzinger, Chefe de Design da Volkswagen Commercial Vehicles, decidiu LinkedIn para compartilhar um esboço de um Amarok de segunda geração com uma seção traseira totalmente fechada. No entanto, a picape mais recente é baseada no Rangere a parceria entre a VW e a Ford nunca incluiu um derivado de SUV para enfrentar o próprio Everest do Blue Oval.

Olhando para o futuro, a VW já confirmou planos para uma Amarok de terceira geração. Embora Mecha tenha admitido que há discussões em andamento com a Ford sobre outra colaboração, ele disse que a empresa está mantendo suas opções em aberto. O caminhão atual ainda tem dois a três anos restantes, o que significa que é improvável que seu substituto chegue antes da virada da década. Mais uma vez, um spinoff de SUV não está completamente fora de questão, mas nenhuma decisão final foi tomada.

Para relembrar, a divisão de Veículos Comerciais do conglomerado automotivo alemão já anunciou planos de se unir à SAIC da China para substituir o Amarok original. Agora com 17 anos, o carro-chefe da primeira geração continua à venda na América do Sul e será substituído em 2027 por um novo caminhão com base chinesa. Isso significa que a VW continuará a oferecer duas variantes do Amarok adaptadas a diferentes regiões do mundo.

Mesmo sem um SUV baseado no Amarok, o Grupo VW ainda atenderá ao público off-road de SUVs com o Scout Traveller. Ele entrará em produção em 2027 com um preço inicial inferior a US$ 60.000 e será oferecido como um EV puro com cerca de 350 milhas de autonomia. Uma versão extensora de autonomia, com motor a gasolina naturalmente aspirado que serve como gerador, fornecerá mais de 800 quilômetros de alcance. Ambas as versões serão montadas em uma fábrica totalmente nova em Blythewood, Carolina do Sul.

Avaliação do Motor1:A relutância da VW em transformar o Amarok em um SUV sempre pareceu uma oportunidade perdida. Mais vale tarde do que nunca, talvez o caminhão de terceira geração finalmente obtenha uma versão de carroceria fechada para capitalizar o boom dos SUVs off-road. Isso deveria ter acontecido anos atrás, mas nunca aconteceu, deixando dinheiro na mesa.

Dito isto, os tempos estão difíceis para o Grupo VW, que pretende reduzir a sua linha de modelos pela metade para reduzir drasticamente os custos. Dados os atuais desafios financeiros da empresa, não teríamos muitas esperanças em um SUV Amarok, especialmente porque o Scout Traveller está prestes a preencher esse nicho.