A Aptera anunciou oficialmente uma parceria de rede de reparos que dará aos proprietários de seu próximo carro elétrico solar acesso a milhares de oficinas em todo o país.
Aptera é um nome antigo na indústria de EV neste momento, mas ainda não despachou um veículo.
Recentemente, tivemos a chance de dirigir o EV solar Aptera e visite a fábrica da empresae ficaram impressionados com o progresso alcançado, mas cientes do longo caminho que a empresa tem pela frente.
O plano é enviar um carro elétrico de três rodas ultraeficiente, coberto com painéis solares – o suficiente para recuperar uma quantidade significativa de autonomia todos os dias, permitindo potencialmente que alguns usuários nem precisem se conectar.
Mas, como a ideia já existe há tanto tempo e a empresa ainda não lançou o produto, tem havido algum ceticismo entre os fiéis aos EV. Isso não é ajudado pelo fato de que a encarnação inicial do Aptera foi encerrada em 2011, apenas para ser trazida de volta à vida em 2019 por seus fundadores originais.
Uma questão que muitas vezes é levantada em referência às startups de veículos elétricos é como os proprietários obtêm manutenção em seus veículos, especialmente aqueles de uma pequena empresa. Empresas de sucesso como a Tesla e a Rivian desenvolveram uma rede de serviços interna à medida que aumentaram a sua presença nacional e internacional, mas as empresas mais pequenas precisam de encontrar outra solução.
E, para aqueles que já estão na indústria de EV há algum tempo, houve uma série de startups que enviaram produtos e depois desistirame a questão das opções de reparo costuma ser aberta. Às vezes, um grupo de proprietários pode configurar algomas às vezes é mais difícil (veja: o Coda proprietário que vi na AltCar Expo em ~2013 usando uma placa sanduíche dizendo “Proprietário de Coda procurando um amigo”).
Então, para acabar com esses medos, a Aptera anunciou hoje uma parceria que desbloqueia o acesso a 4.300 lojas de serviços nos EUA, por meio de uma empresa chamada RepairPal.. A Aptera estava trabalhando nessa parceria quando os vimos em nosso tour pela fábrica, mas hoje eles estão prontos para anunciá-la oficialmente.
O RepairPal não possui lojas próprias, mas em vez disso certifica lojas locais para trabalhar em determinados modelos de automóveis. Você pode procurar lojas locais através do site (embora, quando faço isso, muitas lojas apareçam como “certificadas pela Tesla” para o meu carro, mas como tenho um Roadster, tenho certeza que a maioria delas nunca viu um…). Todas as lojas terão acesso a procedimentos de serviço específicos da Aptera.
No entanto, é possível que nem todas essas lojas sejam certificadas para trabalhar em todos os aspectos do seu Aptera. Por exemplo, apenas cerca de 200 dessas lojas estão atualmente certificadas para trabalhar com baterias de veículos elétricos de alta tensão. Isso ainda é uma grande quantidade de disponibilidade de serviço para uma pequena startup, e outras oficinas poderão fazer trabalhos mais básicos, como dobradiças, pneus, freios e assim por diante.
Resumindo, é útil para os futuros proprietários do Aptera ter a certeza de que o serviço estará disponível, mas teremos que esperar até que os carros estejam na estrada para ver como será a experiência do serviço. No mínimo, a empresa está sendo proativa em fornecer algo que ainda não tem amplitude para fornecer internamente, o que é admirável.
Em outras notícias, a Aptera obteve recentemente seu “Certificado de Conformidade” da EPA, uma etapa regulatória necessária para todos os veículos. Embora este seja um passo importante, não é tão importante quanto receber a certificação Federal Motor Vehicle Safety Standards (FMVSS), que Aptera ainda está aguardando.
O FMVSS garante que um veículo esteja em conformidade com as inúmeras regras de segurança para veículos nas estradas dos EUA e, embora o Aptera tenha menos regras de segurança a seguir devido ao fato de ser tecnicamente classificado como uma “autociclo”, que é tratado mais como uma motocicleta do que como um carro, ainda precisa estar em conformidade com muitas regras do FMVSS. A validação nessa frente ainda está por vir.
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