EXCLUSIVO: Ford negocia participação de Verstappen no WEC

A Ford fará sua estreia na classe de hipercarros do WEC no próximo ano e, pela parceria com a Red Bull para o desenvolvimento de motores na Fórmula 1, a marca americana está conversando com Max Verstappen para uma possível participação do tetracampeão no Campeonato Mundial de Endurance no futuro. Leia também:

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A Ford voltou à F1 este ano graças à sua parceria com a Red Bull Racing. As duas partes uniram forças para o desenvolvimento e a produção de unidades de potência para a Red Bull Racing e para a equipe irmã, a Racing Bulls. A própria Ford já atua em outros campeonatos, incluindo o WEC. Este ano, sua participação ainda se limita ao Mustang GT3, mas a partir de 2027 a marca também competirá na classe principal: a dos hipercarros. Verstappen já demonstrou grande interesse em corridas de endurance e vai até participar das 24 Horas de Nurburgring na próxima semana, com um Mercedes-AMG GT3. Dado o interesse de Verstappen em várias categorias do automobilismo, surge a pergunta se a Ford já conversou com o tetracampeão da F1 sobre pilotar seu futuro hipercarro. “Sim, claro”, disse o diretor da Ford Performance, Mark Rushbrook, em entrevista exclusiva ao Motorsport.com. “Adoramos o Max. Adoramos o que ele faz no carro de F 1, na pista". A Ford mantém “conversas regulares” com Verstappen sobre as possibilidades do Hypercar. Foto: Red Bull Content Pool

“Nós o amamos fora das pistas. Ele é uma ótima pessoa, tanto quanto é um ótimo piloto. Adoramos sua paixão por correr de GT3, como ele faz, e o que ele faz ao desenvolver pilotos por meio de simulação de corrida e levá-los para a pista". “Então, é claro, temos conversas regulares com ele sobre quais são as oportunidades de fazer mais no automobilismo de esportivos, incluindo os hipercarros”, revelou o executivo da Ford. O próprio Verstappen também demonstrou interesse. “Ele é um piloto. Ele quer correr". Ainda não há planos concretos Por enquanto, Verstappen está sob contrato com a Red Bull até o final de 2028, o que significa que sua agenda continua lotada nos próximos anos. Rushbrook indica, portanto, que não há “nada” planejado para o futuro próximo. “Não estamos anunciando nada”, disse ele sorrindo. Segundo Rushbrook, qualquer possível participação de Verstappen nos hipercarros depende de muitos fatores. “Ele quer correr em Le Mans e disputar a vitória no [resultado] geral, mas na maioria dos anos a agenda não permite isso, certo? Enquanto for um piloto comprometido com a F1, normalmente haverá um conflito de datas". “Acho que estamos apenas discutindo quais são as possibilidades e, se e quando fizer sentido, e todos quiserem fazer isso, então ótimo". O valor potencial de Verstappen Se chegar o momento em que Verstappen entrar no hipercarro da Ford - que deve entrar na pista ainda este ano para seu programa de testes -, Rushbrook espera que ele seja de grande valor para o projeto. “Uma das grandes qualidades do Max é que pilotos como ele não aparecem com frequência, em termos do que ele consegue na pista, certo?”, diz Rushbrook. “Mas é a forma como ele consegue isso". “Especialmente neste ano, quando estávamos em Barcelona [para o shakedown da F1]. Ouvir o feedback dele no rádio enquanto estava na pista, testando seu carro novo, e depois vê-lo voltar aos boxes após fazer, dependendo do stint, 30, 40 ou 50 voltas". “A quantidade de detalhes que ele consegue passar aos engenheiros é muito mais valiosa do que todos os dados que os engenheiros têm”, revelou o chefe da Ford.  “É complementar, tem que andar junto. Apenas a capacidade mental e a amplitude que ele tem para desenvolver um carro, para pilotar um carro, para ajustar um carro. Ter um piloto assim no seu programa, em algum momento, mesmo que seja apenas para uma corrida, é bastante significativo", concluiu. Russell FIASCO x Kimi? A maior VIRTUDE de HAMILTON, Bortoleto e GLOBO na F1: C.Fittipaldi SEM FILTRO

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