Electra construirá fábrica de US$ 850 milhões em Ohio para avião híbrido-elétrico EL9

A Electra está investindo US$ 850 milhões em sua primeira fábrica de aeronaves e escolheu Springfield, Ohio, para construir o EL9 Ultra Short, seu avião híbrido-elétrico para nove passageiros que pode decolar a apenas 45 metros.

A fábrica acabará construindo até 800 aeronaves por ano e criará quase 2.000 empregos, disse a empresa na terça-feira. Esse é um grande compromisso para um avião que ainda não voou.

Uma fábrica antes do primeiro voo

O EL9 ainda está em desenvolvimento. A Electra submeteu a aeronave à FAA para certificação de tipo Parte 23 e espera um primeiro voo no final de 2027 ou início de 2028. A FAA fechou recentemente o Documento Temático G-1, que estabelece formalmente a base de certificação para o avião.

Portanto, a fábrica de US$ 850 milhões é uma aposta feita bem antes da aeronave provar seu valor no ar. O trabalho de design começa agora e a construção da instalação de 96 acres começa no próximo ano.

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A primeira fase apoiará até 400 aeronaves por ano. Uma segunda fase dobra esse número para 800. O local fica no AirPark Ohio, próximo ao Aeroporto Municipal de Springfield-Beckley, e a Electra diz que superou mais de 140 outros locais em uma busca que durou um ano.

Springfield não foi uma escolha aleatória. O aeroporto abriga o Centro Nacional de Excelência em Mobilidade Aérea Avançada e o SkyVision, um sistema terrestre de detecção e prevenção aprovado pela FAA que permite às empresas realizar testes de voo além da linha de visão visual em espaço aéreo aberto. Também fica perto da Base Aérea de Wright-Patterson e do Laboratório de Pesquisa da Força Aérea, uma das mais densas concentrações de talentos aeroespaciais do país.

“Este acordo é o momento em que a nossa visão passa da demonstração para a realidade”, disse o CEO da Electra, Marc Allen. O governador de Ohio, Mike DeWine, chamou os quase 2.000 empregos de “transformadores para o condado de Clark”.

O que o EL9 realmente é

O EL9 não é um eVTOL. É um avião de asa fixa que usa “elevação soprada” – uma fileira de hélices elétricas ao longo da borda de ataque da asa soprando ar sobre flaps enormes – para decolar e pousar a uma distância de apenas 45 metros. Vimos o demonstrador EL2 menor realizar esse truque no ano passado.

A parte híbrida é o que lhe dá alcance. Um turbogerador Safran TG600 carrega a bateria e alimenta os motores, de modo que o EL9 não depende do avanço da bateria para voar distâncias úteis. Electra e Safran assinaram um acordo vitalício para o TG600 este mês, com um pedido inicial de 250 unidades.

A Electra afirma que o EL9 oferece 2,5 vezes a carga útil e 10 vezes o alcance de helicópteros e eVTOLs, com custo operacional 70% menor. Ela chama o conceito de “Aviação Direta”, pequenos saltos ponto a ponto a partir de estacionamentos, barcaças e campos esportivos, em vez de aeroportos.

A turma do eVTOL está perseguindo um mercado diferente

Enquanto Joby e Archer correm para lançar táxis aéreos movidos a bateria, a Electra busca viagens regionais de 80 a 400 quilômetros com um avião maior e, argumenta, com muito menos risco de certificação. A Parte 23 é um caminho estabelecido para pequenas aeronaves de asa fixa, e não o novo livro de regras que os fabricantes de eVTOL ainda estão ajudando a FAA a escrever. Joby está expandindo sua própria produçãomas em uma aeronave fundamentalmente diferente.

A carteira de pedidos é a carta mais forte da Electra. A empresa relatou US$ 9 bilhões em pré-encomendas e mais de 2.000 reservas de aeronaves no ano passado e agora conta com mais de 2.200 cartas de intenções de mais de 60 clientes comerciais, além da Força Aérea, Exército, Marinha e NASA dos EUA. O Grupo Bristow já garantiu a primeira vaga de entrega com um depósito não reembolsável.

O dinheiro também não tem sido o problema. A Electra levantou uma Série B de US$ 115 milhões em 2025 liderada pela Prysm Capital, e seus patrocinadores incluem Honeywell, Safran e Lockheed Martin Ventures, que investiram pela primeira vez em 2022. Em maio, o próprio estudo de mercado da Electra estimou que viagens de 50 a 250 milhas necessitarão de 12.000 a 16.000 aeronaves entre 2030 e 2040.

Aviões elétricos como o EL9 ainda levarão anos para transportar passageiros, mas hoje você pode abastecer seu carro e sua casa com energia limpa. Com as tarifas de eletricidade subindo quase 10% no ano passado e com previsão de continuar subindo, a energia solar é uma das melhores maneiras de se proteger contra o aumento dos custos. E com opções de aluguel e PPA, você pode fazer isso com custo inicial zero e começar a economizar imediatamente. Se você quiser encontrar o melhor negócio, dê uma olhada EnergySage. É um serviço gratuito com centenas de instaladores pré-avaliados competindo pelo seu negócio, então você economiza de 20 a 30% em comparação a fazer tudo sozinho. Nenhuma chamada de vendas até que você escolha um instalador. Obtenha aqui os seus orçamentos grátis.