A startup eVTOL apoiada pela Boeing, Wisk Aero, está sendo processada por um ex-funcionário que afirma ter sido demitido por relatar que o software por trás do serviço autônomo de táxi aéreo não atendeu aos requisitos básicos de teste de software de aviação.
De acordo com um perfil do LinkedIn que corresponde ao nome e histórico de emprego do reclamante, Briahna O’Neill atuou como Supervisora de Engenharia de Sistemas e Segurança de Produto da Wisk Aero e supostamente liderou a integração de software para o sistema de gerenciamento de veículos da aeronave. (VMS) até 31MAR2025.
Foi nessa data, 12 dias após o processo de O’Neill alegar que ela relatou formalmente suas preocupações por meio do sistema interno de relatórios de segurança da Wisk e 10 dias depois de levantá-las diretamente ao chefe de segurança da empresa, que O’Neill foi demitido.
“Passei anos na Wisk acreditando na missão da empresa e no futuro desta tecnologia”, escreveu O’Neill, em comunicado dado a O Seattle Times. “Quando levantei questões de segurança para a empresa, fiz isso porque acreditei que era a coisa certa a fazer, não apenas para mim, mas para todos os passageiros que um dia voariam com esta tecnologia.”
“A resposta de Wisk não foi de responsabilização”, continuou O’Neill. “Foi uma retaliação.”
Do que se trata
O VMS pode ser descrito como um sistema operacional de aeronavecoordenando todos os principais sistemas a bordo – sistemas como sensores, baterias, motores, controles de voo e comunicações – que tornam possível o voo assistido ou autônomo. Por ser responsável por tantas funções críticas, o VMS de uma aeronave normalmente passa por extensos ciclos de testes de segurança e validação antes que os reguladores possam ser certificados para uso em aeronaves de passageiros.
O processo de O’Neill afirma que o Wisk VMS continha “defeitos conhecidos” e quantidades excessivas de “código espaguete” que não passaram por etapas básicas de verificação, como testes de unidade e análise de causa raiz, exigidas pelo DO-178C, o padrão de certificação reconhecido pela FAA para software de aviação.. O’Neill também alega que a liderança de Wisk pressionou a equipe para reduzir ainda mais os testes, a fim de preservar o prazo de maio para o primeiro voo da aeronave eVTOL de sexta geração da empresa.
Em 19 de março, O’Neill apresentou um relatório formal de segurança, afirmando que os cortes nos testes violavam a DO-178C. Ela foi demitida 12 dias depois, em 31 de março; seu gerente citou um “ambiente que dificulta a colaboração” e “atrasos no programa”.
A denúncia enquadra a demissão como retaliação de acordo com as seções 1102.5 do Código do Trabalho da Califórnia, o estatuto estadual de proteção a denunciantes, e 6310, que proíbe retaliação contra funcionários que relatam condições de trabalho inseguras.
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O’Neill foi informado de que foi dispensada por criar um ambiente que “dificulta a colaboração”, bem como “ineficiências e atrasos no programa”, de acordo com o processo.
O primeiro vôo do eVTOL autônomo Gen 6 da Wisk Aero foi eventualmente adiado para dezembro de 2025quando a aeronave realizou suas manobras iniciais de decolagem vertical, voo pairado e voo estabilizado nas instalações de testes de voo da empresa em Hollister, Califórnia.
“A equipe da Wisk construiu tecnologias avançadas em controles de voo, sensoriamento, navegação, gerenciamento de missão, energia elétrica, integração de sistemas e muitos outros para um produto projetado para atender a um caso de segurança rigoroso para um conceito focado de operações”, disse Brian Yutko, vice-presidente de desenvolvimento de produtos da Boeing Commercial Airplanes e presidente do conselho da Wisk. “Os métodos e tecnologias de engenharia são uma fonte valiosa de insights para a Boeing à medida que trabalhamos juntos e os aplicamos cuidadosamente ao futuro do voo.”
O caso está atualmente programado para ser levado ao Tribunal Superior do Condado de Santa Clara para uma conferência de gestão de caso em 02DEZ2026.
FONTES: AIN, The Seattle Times, Wisk Aero.
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