Foto de : Panamint 
Um dos maiores projetos solares a carvão da América do Norte está agora em construção no Texas – mas a central a carvão vizinha não vai a lado nenhum.
A Panamint Capital inaugurou o Big Rooter Power, um projeto solar de US$ 1,7 bilhão em sua usina de energia Twin Oaks, no condado de Robertson, aproximadamente a meio caminho entre Dallas e Houston. Com 1,2 GWdc, a Panamint afirma que será o maior parque solar construído numa mineradora de carvão existente na América do Norte.
Mas esta não é uma conversão de carvão em energia solar. Twin Oaks inclui uma usina de energia movida a linhita de 310 MW perto de Bremond, e nenhum plano foi anunciado para desativá-la. A empresa ainda lista Twin Oaks como uma central eléctrica a carvão em funcionamento.
Texas solar + carvão = Big Rooter
O Big Rooter será construído em duas fases. A construção do Big Rooter West de 491 MWdc foi iniciada, que deverá entrar em operação em agosto de 2028.
O Big Rooter East de 658 MWdc está programado para ser inaugurado em dezembro de 2026 e entrar em operação em agosto de 2029. Juntas, espera-se que as duas fases criem mais de 800 empregos na construção.
A Panamint estima que a Big Rooter West contribuirá com mais de US$ 66 milhões para a economia local ao longo de sua vida, com ênfase na contratação de trabalhadores locais e no uso de fornecedores regionais.
Assim que o Big Rooter estiver concluído, o complexo Twin Oaks de 10.000 acres terá cerca de 1,5 GW de geração a carvão e solar. A Panamint também está desenvolvendo mais de 32 quilômetros de novas transmissões de 345 kV, 1,6 GWh de armazenamento de bateria e 790 MW de capacidade de data center no local.
“A Big Rooter Power representa nossa visão de aproveitar melhor a infraestrutura energética dos Estados Unidos e garantir o domínio energético dos Estados Unidos”, disse o CEO da Panamint, Apolka Totth.
2 milhões de painéis solares fabricados nos EUA
A SOLV Energy cuidará da engenharia, aquisição e construção, incluindo painéis solares, subestações e infraestrutura de transmissão.
A First Solar fornecerá cerca de 2 milhões de painéis solares fabricados em suas fábricas em Ohio, Louisiana e Alabama. A Nextpower fornecerá seus sistemas de rastreamento NX Horizon, que inclinam os painéis ao longo do dia para seguir o sol. O projeto também utilizará mais de 34 mil toneladas de aço fabricado nos EUA.
A Panamint diz que assinou um acordo de compra de energia de longo prazo com um “único adquirente com grau de investimento”, mas não nomeou o comprador. O contrato deverá durar até a década de 2050.
Big Rooter é uma enorme construção solar, mas Panamint não está substituindo a geração de carvão do local por energias renováveis. Está colocando centros de energia solar, carvão, armazenamento de bateria, transmissão e data centers na mesma propriedade, à medida que a demanda por eletricidade no Texas continua a aumentar.
De acordo com JLLDadas as perspectivas de data center da Microsoft, o Texas é uma das regiões de data center de crescimento mais rápido nos EUA, com crescimento concentrado em torno de Dallas-Fort Worth.
O fornecimento de energia na rede ERCOT é a principal restrição de crescimento para a indústria de data centers em “todas as opções acima” no Texas.
Leia mais: Texas adiciona outra enorme fazenda solar à medida que a demanda da rede ERCOT aumenta
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