Uma startup de Bengaluru chamada Vimag Labs acaba de garantir sua quinta patente indiana para um motor elétrico que funciona sem ímãs de terras raras, usando software e eletrônica de potência para gerar seu campo magnético.
É uma pequena empresa de US$ 5 milhões que está enfrentando um problema que deixou a Tesla, a GM e todas as grandes montadoras perplexas durante anos: como construir um motor EV competitivo que não dependa da China.
O que a Vimag realmente patenteou
Quase todos os EV na estrada utilizam um Motor Síncrono de Íman Permanente (PMSM), que depende de ímanes fixos de terras raras incorporados no rotor para produzir binário. O Motor Síncrono de Ímã Virtual (VMSM) da Vimag elimina totalmente esses ímãs.
Em vez disso, ele gera e controla o campo magnético do rotor em tempo real usando eletrônica de potência e algoritmos de controle proprietários, mantendo um design sem escovas e sem anéis coletores. A patente, intitulada “Um motor síncrono excitado por transformador rotativo robusto e seu controle”, cobre a arquitetura central.
A empresa afirma que a plataforma iguala ou excede o desempenho do ímã permanente sem os ímãs. Essa é a afirmação – não foi verificada de forma independente em escala de produção.
“Esta patente é o resultado de mais de 87.600 horas de engenharia”, disse Manish Seth, cofundador e CEO da Vimag Labs, que iniciou a empresa em setembro de 2025. A patente eleva a Vimag a cinco patentes concedidas, com outras dez patentes e quinze marcas registradas em preparação.
A Vimag diz que está realizando pilotos com fabricantes de veículos de duas rodas e de passageiros, e recentemente levantou uma Série A de US$ 5 milhões liderada pela Accel, com a participação do Chakra Growth Fund e Thinkuvate. Também assinou um memorando de entendimento de fabricação com a Jendamark para apoiar a expansão e tem como alvo sistemas industriais de 200 kW a 600 kW, além de aplicações de robótica, defesa e refrigeração.
Por que vale a pena resolver o problema das terras raras
A matemática da cadeia de abastecimento explica por que um motor como este é importante. De acordo com a Agência Internacional de Energia, a China foi responsável por cerca de 91% do refino e separação global de terras raras e 94% da produção de ímãs permanentes sinterizados em 2024 – os exatos ímãs usados em motores EV. A China detém apenas cerca de um terço das reservas globais, pelo que a sua alavancagem provém do processamento e não do solo.
Pequim tem usado essa vantagem. Em Abril de 2025, a China impôs controlos de exportação sobre sete elementos pesados de terras raras e ímanes relacionados, e as restrições forçaram os fabricantes de automóveis dos EUA e da Europa a reduzir a produção enquanto as licenças eram resolvidas. Em Outubro de 2025, a China foi mais longe com uma regra de minimis de “0,1%” visando qualquer produto fabricado no estrangeiro que contenha conteúdo chinês de terras raras.
Há uma advertência importante que a versão viral desta história deixa de fora: a China suspendeu a expansão de Outubro em 7 de Novembro de 2025, por um ano, como parte de uma trégua comercial mais ampla. Os controles estão pausados, e não desaparecidos – e é exatamente por isso que as montadoras não estão desacelerando sua busca por alternativas.
Todo mundo está perseguindo isso – e ninguém cruzou a linha
Vimag não está sozinho, e enquadrá-lo como um gênio solitário seria um desserviço aos leitores. É uma aposta entre muitas, e os titulares têm bolsos mais fundos.
A Tesla disse em seu Dia do Investidor de 2023 que seu motor de próxima geração não usaria elementos de terras raras, como informamos na épocamas ainda não confirmou a data de produção. GM e Stellantis estão apoiando a Niron Magnetics, a startup de Minnesota que constrói ímãs de nitreto de ferro “Terra Limpa”, em uma aposta que cobrimos quando as montadoras investiram pela primeira vez. O motor “iBEE” sem ímã da Valeo não está previsto para comercialização até 2028. A Honda financiou o desenvolvedor de motores de relutância comutada Enedym. E a Jaguar Land Rover investiu na reciclagem de ímãs de terras raras como uma cerca viva.
O ponto comum: todo mundo está gastando e ninguém ainda possui uma unidade de acionamento livre de terras raras em produção em massa. Essa é a abertura que a Vimag está tentando percorrer.
A opinião de Electrek
A direção tecnológica aqui é legítima e a patente e o financiamento são reais. Eliminar o ímã do rotor usando um campo definido por software excitado externamente é uma abordagem genuinamente diferente dos caminhos de nitreto de ferro e ferrita que a maioria dos players ocidentais está buscando. Se funcionar em grande escala, evitará a cadeia de abastecimento de terras raras em vez de tentar reconstruí-la, mas isso é um grande se.
A leitura honesta é que esta é uma empresa em estágio piloto com motor de laboratório e frota, não de produção. Os motores que brilham em um piloto nem sempre sobrevivem aos testes de custo, durabilidade e eficiência em grande escala.
Aceitaríamos a afirmação “corresponde ou excede o desempenho do ímã permanente” com cautela até que haja dados de bancada independentes. A eficiência, e não apenas a potência de pico, é onde os designs sem ímã geralmente cederam, e isso atinge diretamente a faixa EV. O que é notável é que a compressão de terras raras fez com que valesse a pena assistir a toda esta categoria.
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