Dez anos atrás, se você tivesse me dito que eu estaria andando no que em breve chamaria de “excelente e-bike para transporte regional”, apesar de pesar 118 libras (53,5 kg) e andar com pneus grossos de 24 × 4,0 polegadas, provavelmente teria rido. Hoje, porém, não tenho tanta certeza.
O Cavaleiro de Ariel Kepler ocupa uma categoria que realmente não existe no papel, mas faz muito sentido no mundo real: o viajante com pneus gordos. Muitos ciclistas compram e-bikes de estilo aventura e acabam usando-as quase exclusivamente para andar na cidade, aproveitando os pneus grossos e confortáveis, a posição de pilotagem ereta e o manuseio que inspira confiança. Ariel Rider parece ter olhado para essa tendência e decidido adotá-la em vez de combatê-la.
Depois de passar um bom tempo pilotando o Kepler, fiquei impressionado.
É poderoso sem ser ridículo, tem bateria com capacidade suficiente para fazer com que a ansiedade de autonomia quase desapareça e com seu preço de venda atual de US$ 1.999parece muita bicicleta elétrica pelo dinheiro.
Para ver a bicicleta em ação, confira minha análise em vídeo abaixo. Ou se você é mais um leitor, continue lendo o artigo completo abaixo.
Um viajante com DNA de bicicleta de aventura
O Kepler é construído em torno de um motor de cubo traseiro de 750 W que produz 110 Nm de torque. Em uma folha de especificações, isso é bastante potência, mas também é revigorante que Ariel Rider não tenha seguido a tendência cada vez mais comum de colocar motores absurdos de vários quilowatts em algo que ainda deveria ser uma bicicleta elétrica. Então sim, é poderoso. Mas não é uma motocicleta. É apenas uma bicicleta elétrica potente e com torque.
O resultado é uma bicicleta que acelera com confiança e sobe bem colinas, mas nunca sente que está a tentar arrancar o guiador das suas mãos.
A bicicleta é enviada como uma e-bike Classe 2 de 20 mph (32 km/h) com seu acelerador giratório removível instalado, mas também pode ser ajustada para operação Classe 3 com pedal assistido de até 28 mph (45 km/h). Verifique as leis locais para ver se você mora em uma área onde isso é permitido e se precisa ou não remover esse acelerador para torná-lo totalmente kosher.
Um recurso que gostei particularmente foi a capacidade de alternar entre detecção de torque e detecção de cadência. Alguns ciclistas desejam a sensação natural e responsiva de um sensor de torque, enquanto outros preferem a facilidade de navegação de um sensor de cadência.
Ariel Rider permite que você escolha, algo que vemos mais empresas adotarem como parte de uma tendência crescente de e-bikes multissensor.
Faz muito sentido, já que diferentes pilotos preferem diferentes estilos de pilotagem. Eu adoro sensores de torque, mas posso entender como alguns pilotos preferem o efeito de “acelerador de pé” que um sensor de cadência pode fornecer. Cursos diferentes para pessoas diferentes.
Baterias duplas bem feitas
A potência e o torque são bons, mas o maior ponto de venda e principal diferencial aqui é obviamente o sistema de bateria dupla.
O Kepler combina uma bateria de 52V 20Ah com uma segunda bateria de 52V 15Ah para uma capacidade total de 35Ah. Isso representa uma enorme quantidade de energia armazenada (1,82 kWh em uma bicicleta elétrica!) E ajuda a fornecer um alcance declarado de 85 a 105 milhas (135 a 170 km).
Como sempre, as estimativas de autonomia dependem muito do estilo de pilotagem, do terreno, do peso do ciclista e do nível de assistência, mas a simples realidade é que esta bicicleta carrega bateria suficiente para que você provavelmente fique sem tempo antes de ficar sem carga. A menos que você esteja apenas pisando no acelerador 100% do tempo ou sempre subindo ladeiras, o alcance simplesmente nunca será um problema.
Também aprecio que Ariel Rider parece ter se esforçado muito na segurança da bateria, em vez de simplesmente perseguir grandes números. Os packs utilizam células Samsung 21700, construção preenchida com resina para proteção térmica, comunicação CANBUS, e todo o sistema é certificado UL 2849 e UL 2271.
Esse é exatamente o tipo de esforço de engenharia que gosto de ver, especialmente porque a segurança da bateria continua a ser um tema importante na indústria de bicicletas elétricas.
Surpreendentemente refinado para uma fera assim
Para uma e-bike grande e pesada, o Kepler realmente anda com mais compostura do que eu esperava.
As rodas de 24 polegadas envoltas em pneus resistentes a furos de 4 polegadas proporcionam um bom equilíbrio entre estabilidade e agilidade. Claro, você sacrifica um pouco de agilidade quando vai tão gordo, mas o tamanho de 24 ″ os mantém um pouco mais compactos do que pneus maiores de 26 ″ x4 ″ que podem parecer enormes. E você não pode negar que a borracha e o ar extras ajudam a suavizar pavimentos irregulares, buracos e juntas de expansão que seriam muito mais duras em uma bicicleta convencional.
O garfo de suspensão de coroa dupla de 80 mm e o espigão de selim adicionam outra camada de conforto, enquanto o avanço ajustável facilita a seleção da posição de pilotagem. Esse espigão de selim com suspensão merece crédito extra por oferecer suspensão de link paralelo em vez dos espigões de selim telescópicos com suspensão de mola mais típicos. Pode parecer uma pequena distinção, mas você sente onde é importante.
O desempenho da frenagem é outro ponto forte. Os freios a disco hidráulicos de quatro pistões com grandes rotores dianteiros e traseiros de 203 mm fornecem bastante poder de frenagem para uma bicicleta que pode pesar quase tanto quanto uma motocicleta pequena, uma vez que você adiciona um piloto e carga.
Ariel Rider também traz um número surpreendente de recursos fáceis de usar. Iluminação dianteira e traseira integrada, piscas integrados, luz de freio, buzina elétrica, compatibilidade com Apple Find My, suporte a aplicativos e até atualizações over-the-air ajudam a moto a parecer moderna.
O rack traseiro MIK-HD, com capacidade para 27 kg (60 libras), adiciona utilidade genuína para compras no supermercado ou deslocamento diário. Você poderia colocar alguns cestos de alta capacidade ali e realmente carregar muitos equipamentos ou mantimentos, e o sistema MIK permite que você clique em todos os tipos de acessórios diretamente em cima do rack.
As desvantagens
Nenhuma bicicleta é perfeita e o Kepler definitivamente tem algumas desvantagens.
O primeiro é o peso.
Pesando cerca de 53,5 kg (118 libras), essa coisa é absolutamente enorme. Você não está carregando-o pelas escadas do apartamento, levantando-o casualmente em um bicicletário ou manobrando-o em espaços de armazenamento apertados sem fazer nenhum esforço.
O peso meio que desaparece (ou pelo menos diminui) quando você está pedalando, mas você definitivamente notará isso sempre que precisar mover a bicicleta manualmente.
A segunda questão é algo em que realmente não pensei até começar a conviver com a bicicleta: trancá-la.
Como a estrutura abriga essas baterias enormes, tanto o tubo inferior quanto o superior são extremamente grossos. Isso limita suas opções com travas em U tradicionais e, dependendo do suporte para bicicletas ou poste que você está usando, pode ser surpreendentemente difícil conseguir uma colocação segura da trava. Eu não conseguia encaixar nem mesmo minhas maiores travas em U no tubo superior ou inferior.
Uma trava de corrente resistente ou trava dobrável pode na verdade ser a melhor solução aqui, mas como costumo usar travas em U, tive que ser criativo ao travar em outras partes do quadro, como o triângulo traseiro.
Considerações finais
A Ariel Rider Kepler parece uma bicicleta que entende quantas pessoas realmente usam e-bikes com pneus grossos.
Em vez de fingir que estão todos indo para o deserto, o Kepler aceita o fato de que muitos pilotos querem um viajante confortável, estável e que inspire confiança, que também possa lidar com estradas irregulares, caminhos de cascalho e aventuras ocasionais.
É poderoso sem se tornar excessivo, a configuração de bateria dupla oferece alcance excepcional e o design da bateria com foco na segurança é algo que eu realmente aprecio. Ele também consegue ter uma boa aparência, apesar de ser uma máquina inegavelmente robusta.
Claro, é pesado. Muito pesado. E os tubos superdimensionados da estrutura podem tornar o travamento um pouco frustrante.
Mas por US$ 1.999 durante a venda atualé fácil conviver com esses compromissos quando você tem duas baterias enormes, potência impressionante, boa suspensão, uma bela tela, tecnologia de rastreamento de bicicleta e vários outros recursos menores incluídos como uma cereja no topo.
Se você está procurando um viajante com pneus grossos e não se importa em pilotar um peso pesado, o Ariel Rider Kepler oferece uma combinação atraente de alcance, capacidade e valor que é difícil de ignorar.
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