O gerente autônomo da Tesla descreve condições assustadoras em testes de robotáxi

Um ex-gerente da Tesla que administrou a frota de testes “Full Self-Driving” da empresa em Houston disse que a operação tinha tanta falta de pessoal que seus carros se tornaram “perigos de rolamento nas ruas públicas”, de acordo com um processo.

O gerente, Javier Medrano, apresentou a queixa de rescisão injusta no tribunal federal de Houston, e seu conteúdo foi divulgado esta semana. Ele supervisionou a frota antes da Tesla lançar seu “Robotáxi” sem motorista na cidade.

Um gerente, 38 veículos, três turnos

A Tesla administra frotas de veículos de teste com operadores de segurança humana para desenvolver e validar a “condução totalmente autônoma”. O de Houston foi a base que levou a Tesla a lançar seu Robotaxi em Houston e Dallas em abril.

Medrano diz que se tornou o único gerente operacional desse programa de Houston em meados de 2024. Então Tesla praticamente dobrou sua carga, de 15 veículos e operadores para 38, em três turnos de 24 horas.

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A reclamação chama isso de uma “perigosa proporção operador-gerente de 38:1” que ultrapassou a “linha de base de segurança obrigatória de 15:1” da própria Tesla. Outras cidades de teste tiveram múltiplas pistas de segurança. Houston tinha Medrano.

Seu trabalho incluía auditar imagens de câmeras, realizar passeios semanais e investigar incidentes. Para 38 carros rodando 24 horas por dia, sozinhos, esse não é um trabalho que uma pessoa faça. Ele diz que o resultado foi um “colapso na supervisão da segurança e exaustão extrema”.

‘Tentando não perder a cabeça’

Os motoristas de teste trabalhavam em média de 60 a 80 horas por semana e ficavam de plantão nos finais de semana, de acordo com o documento. Medrano descreve seu próprio estado sem rodeios: “tentando não perder a cabeça por não dormir ou comer corretamente”. Ele diz que enviou um SOS pedindo folga em março de 2025.

Então veio o incidente. No dia 30 de março de 2025, às 2h05, um dos veículos autônomos de teste atingiu uma pessoa do público. Medrano recebeu a ligação de emergência, mas diz que estava tão privado de sono que “processou a ligação enquanto dormia fisicamente” e deu orientações inseguras. Mais tarde, ele relatou não ter “nenhuma lembrança” disso. A operadora permaneceu no local por cerca de uma hora.

Quando levantou questões sobre pessoal em fevereiro de 2025, Medrano disse que a liderança lhe entregou um ultimato de desempenho em vez de contratar ajuda. Ele diz que um representante de RH lhe disse para colocar o telefone no modo “Não perturbe” em vez de resolver a falta de pessoal.

Demitido e substituído por três pessoas

Tesla demitiu Medrano em 1º de maio de 2025. O diretor do Autopilot o culpou por não delegar, de acordo com a reclamação, e um prêmio em ações definido para ser adquirido dias depois foi retirado.

Depois de demiti-lo, Tesla promoveu um de seus subordinados para o cargo e trouxe mais dois líderes de equipe de Dallas. Então a ajuda que ele diz ter pedido apareceu logo depois que ele partiu.

Medrano, que apresentou a queixa, agora trabalha para uma empresa rival de veículos elétricos. Ele está buscando reintegração, pagamento atrasado e indenização. Tesla não respondeu a um pedido de comentário.

O processo chega enquanto a Tesla enfrenta litígios crescentes sobre seus sistemas de assistência ao motorista e de direção autônomaa maior parte ligada a falhas. Este é diferente. Vem de dentro, da pessoa que Tesla encarregou de manter a frota de testes segura.

A opinião de Electrek

Considere isso pelo que realmente é: um lado de um caso de rescisão injusta, não comprovado, de um demandante que se representa, com Tesla permanecendo em silêncio diante dos pedidos da mídia, como de costume. Os detalhes podem mudar assim que Tesla responder.

No entanto, tudo na reclamação é verossímil e está de acordo com o que sabemos sobre a abordagem “agir rápido, quebrar coisas” da Tesla.

A Tesla, segundo Medrano, estabeleceu seu próprio padrão de segurança, uma proporção de 15:1, e depois dobrou a carga enquanto dirigia carros 24 horas por dia em vias públicas. Se isso estiver correto, é uma empresa que ultrapassa um limite que ela mesma escreveu, no programa exato destinado a provar que esses carros são seguros o suficiente para circular sem motorista.

Já argumentamos há algum tempo que a validação da segurança, e não a conveniência, é o verdadeiro gargalo para os planos do robotáxi da Tesla. Uma ação judicial alegando que a validação em Houston se resumiu a uma pessoa exausta auditando 38 carros que se ajusta desconfortavelmente bem a essa preocupação.

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